Gaza. Dans la continuité de deux siècles de campagnes coloniales

Les informations récoltées par l’avocate et chercheuse Janan Abdu ont permis de documenter dès mai 2024 l’organisation systématique de punitions collectives à Gaza et une « série interminable de tortures, d’humiliations et de morts » à Sde Teiman, la prison militaire clandestine située dans le désert du Naqab (Néguev)¹. Les milliers de Palestiniens arrêtés arbitrairement depuis octobre 2023 via la loi israélienne sur « la détention des combattants illégaux » de décembre 2023 y ont notamment subi l’emploi de chiens d’attaque, de tabassages et d’agressions sexuelles. En août de la même année, l’organisation israélienne des droits humains B’Tselem publiait son rapport « Bienvenue en enfer », confirmant un « usage de la torture systématique, généralisé et prolongé ». Depuis, des accusations similaires ont visé de nombreux sites d’internement israéliens tels que Ofer, Ananot, Ketziot, Megiddo, Damon ou Nitzan. Les experts mandatés par le Haut-Commissariat aux droits de l’homme de l’ONU, Human Rights Watch et Amnesty International ont aussi recueilli de multiples témoignages qui décrivent des détenus enfermés dans des cages ou attachés à des lits, nus ou vêtus de couches. Ils sont aussi soumis à des techniques de privation sensorielle, sont privés de soins et de sommeil, d’eau et de nourriture. Ils subissent également des suspensions au plafond ou des simulations de noyades, des brûlures de cigarettes ou des chocs électriques, en particulier sur les parties génitales.

Un système ancré dans l’histoire

Ces violences rappellent bien sûr celles commises par l’armée française en Algérie ou par l’armée étatsunienne au Vietnam, mais leur articulation systématique contre des civils se retrouve dans toute l’histoire des champs de bataille coloniaux. La combinaison de l’incarcération raciale de masse, de la torture, du viol et de régimes de laisser mourir ou de faire mourir a été généralisée tout au long de l’esclavage transatlantique et de « la conquête des Amériques ». De premiers camps de concentration modernes associés à des systèmes de violences extrêmes ont ensuite été mis en place par l’armée espagnole pour mener la contre-insurrection à Cuba entre 1895 et 1898, puis par l’armée britannique en Afrique australe pour enfermer cent mille civils durant la guerre des Boers (1899-1902). Dans le Sud-ouest africain (actuelle Namibie), l’Allemagne a massivement enfermé les populations locales et commis le premier génocide du XX^e siècle contre les Héréros et les Namas. Après avoir été réagencé sous la forme de camps de concentration et d’extermination par l’Allemagne nazie, l’internement racial de masse a été employé par la France pour mener la contre-révolution coloniale en Indochine puis en Algérie sous la forme de « centres de tri et de transit », « d’hébergement » et de « regroupement »². Dans chacun de ces cas, les camps ont fonctionné à l’articulation de régimes de gouvernement par l’écrasement de la vie ou par la mise à mort de masse.

Israël se distingue dans ce domaine en redéfinissant les déplacements et l’internement comme des techniques d’« ingénierie sociale » visant à vider le « terrain humain » et reformater la personnalité des détenus. Il est par ailleurs l’un des rares États à avoir officiellement légalisé la torture sous l’euphémisme de « pression physique modérée ». Avant octobre 2023, de nombreux observateurs décrivaient déjà Gaza comme un camp de concentration géant à ciel ouvert et un champ d’expérimentation pour de nouvelles technologies contre-insurrectionnelles. Israël emploie depuis lors ces savoir-faire pour transformer l’enclave en fosse commune de masse.

La technique de la contre-insurrection

Un rapport de l’Association Internationale des spécialistes du génocide (AISG) rassemblant près de 500 spécialistes a lui aussi confirmé début septembre 2025 le caractère « systématique et à grande échelle » du processus génocidaire, des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre perpétrés par Israël en Palestine. La dynamique éradicatrice du colonialisme israélien est pourtant documentée depuis la Nakba en 1947-1948. Les mots de l’officier des opérations de la brigade Carmeli chargée de « désarabiser » Haïfa à la suite du départ des Britanniques en août 1948 sont connus : « Tuez tous les Arabes que vous rencontrez, incendiez tout ce qui est inflammable et ouvrez les portes à l’explosif… »³. La milice avait alors bombardé les réfugiés au mortier.

Il s’agit d’empêcher la réorganisation des résistances indigènes. Cette technique de contre-guérilla trouve son origine dans la lutte contre les peuples premiers de cette Amérique décrite comme une « terra nullius ». Elle servit de modèle pour des leaders sionistes tels que Zeev Jabotinsky qui en parle dans son ouvrage Le Mur de fer, Les Arabes et nous, (1923) (La Bibliothèque sioniste, 2022).

Une dynamique génocidaire a aussi été engagée lors de la conquête française de l’Algérie au XIX^e siècle qui a provoqué, selon les estimations des historiens, entre 500 000 à 1 million de morts sur une population de 3 millions d’Algériens. La stratégie consistant à faire mourir ou à laisser mourir en masse les colonisés — notamment par la famine organisée — a aussi résidé au cœur des guerres contre-insurrectionnelles menées par la Belgique au Congo, et par le Royaume-Uni en Inde, au Soudan ou au Kenya.

Le bombardement systématique de Gaza depuis le 7 octobre 2023 résonne aussi avec les canons de la marine britannique qui massacraient déjà les habitants du Levant en 1840, à l’époque où furent formulées les prémices du projet sioniste⁴. Et les premières bombes aériennes de l’histoire ont été larguées par une puissance coloniale contre des civils lorsqu’un avion italien frappa un campement dans la région de Tripoli en 1911.

Le phosphore blanc et les gaz employés pour rendre la Palestine invivable résonnent avec l’usage des armes toxiques tout au long des « pacifications » européennes et étatsuniennes. Pour envahir l’Algérie, l’armée française a organisé des massacres par « enfumades » de villages entiers réfugiés dans des grottes. Après avoir submergé les tranchées de la première guerre mondiale, les gaz toxiques ont été déversés pour la première fois sur des populations civiles par la France et l’Espagne pour briser la résistance du Rif au Maroc. Ils ont ensuite servi dans les combats de la seconde guerre mondiale et pour exterminer les juifs en Europe. L’armée française a reconduit l’usage des gaz pour massacrer la rébellion algérienne au cours de la « guerre des grottes » dans les années 1950. Dans les Aurès, elle bombardait au napalm avant que l’armée américaine ne l’imite au Vietnam où elle a aussi déversé l’agent orange pour terroriser et rendre le territoire inhabitable. En Algérie comme au Vietnam, l’usage de ces armes a été directement associé aux camps d’internement et à des murs de séparation sans pourtant réussir à briser la rébellion.

De l’Irlande à l’Inde

Selon la chercheuse Laleh Khalili, tout comme en Asie du Sud-est et en Algérie, la contre-révolution en Palestine constitue « un laboratoire archétypal et un nœud crucial des contre-insurrections globales »⁵. La domination sioniste s’enracine effectivement dans les répertoires de l’impérialisme occidental tout en les adaptant. Cette mécanique a pris forme lorsque l’occupation britannique a entrepris de faire converger les savoir-faire coloniaux pour maintenir l’ordre, en particulier face à la grande Révolte arabe de 1936 à 1939. L’officier britannique Charles Tegart qui dirigeait les opérations de contre-guérilla avait ainsi fait carrière face au mouvement indépendantiste nord-irlandais avant de diriger la police de Calcutta et d’y généraliser la torture contre la rébellion indienne⁶. Envoyé en Palestine en 1937, il y a fait édifier de nombreux postes de police fortifiés, une clôture-frontière et des centres de torture nommés Arab Investigation Centers.

Mais la terreur n’a pas suffi à tarir le soumoud, l’esprit de la résistance palestinienne. Alors, comme en Haïti, des unités paramilitaires et des chiens Doberman ont été employés pour chasser les insurgés. Calqué sur les méthodes coloniales françaises en Syrie et en Algérie, un vaste système de fichage, d’arrestations massives et de détentions administratives a été articulé à la torture, aux punitions collectives, aux déportations et aux exécutions sommaires⁷. Issu d’une famille de colons britanniques en Inde, le général Orde Wingate avait notamment servi au Soudan avant de développer les Special Night Squads, des commandos policiers composés de colons juifs chargés de patrouiller de nuit, parfois déguisés en « Arabes » pour mener des expéditions punitives contre les villages palestiniens. Toutes ces techniques de guerre dans la population ont profondément influencé la genèse des appareils militaro-sécuritaires israéliens.

Les méthodes de contre-insurrection israéliennes ont continué d’évoluer à travers des échanges réguliers avec les puissances du bloc transatlantique. En janvier 1960, deux généraux israéliens, Yitzhak Rabin et Haïm Herzog, futurs premier ministre et président d’Israël, observaient en Algérie les techniques françaises de « guerre contre-révolutionnaire » : murs de séparation, déplacements de population et internement de masse, normalisation de la torture et du viol, disparitions forcées, massacres par bombardements et armes chimiques y étaient conjugués à une propagande suivant une dynamique de militarisation générale de la société. Ce régime de violence n’a pas empêché le peuple algérien d’arracher son indépendance.

Intégrer les nouvelles technologies

Le chercheur Jeff Halper, dans son ouvrage War Against the People (Pluto Press, 2015), a décrit Israël comme un « modèle d’État sécuritaire » basé sur une guerre de contre-insurrection permanente. La gestion quotidienne de l’apartheid tout comme la dynamique génocidaire s’inscrivent au cœur d’une mécanique impériale globale faisant circuler les savoir-faire entre centres et périphéries et où l’expérience coloniale française a joué un rôle majeur. L’État israélien s’y distingue en entretenant une intense activité de recherche et développement. Le morcellement continu du territoire est assuré depuis le début du XXI^e siècle par des murs dits « intelligents » et des bases militaires « innovantes ». Les données biométriques intégrées aux cartes d’identité et aux systèmes d’identification regroupent des informations concernant la vie intime et politique des Palestiniens. Le système d’internement de masse intègre les dernières innovations technologiques tandis que le processus génocidaire est désormais pris en charge par différents programmes dits « d’intelligence artificielle » comme Hasbora, Lavender ou Where’s dad ? Ces derniers accélèrent la désignation de cibles et alimentent ainsi le fonctionnement intensif d’une « usine d’assassinats de masse » selon les propres termes d’un ancien officier de renseignement israélien⁸.

La guerre génocidaire menée contre la résistance du peuple palestinien constitue ainsi un laboratoire global pour l’automatisation de la contre-insurrection. Appuyée par les armes et les financements du bloc occidental, la mécanique impériale tourne désormais à plein régime au profit d’un plan « Grand Israël » de colonisation de toute la région. Mais Palestine est aussi devenue le nom d’une résistance mondiale. Et dans le prolongement des révolutions haïtiennes, vietnamiennes et algériennes, rien n’indique qu’une intensification de la férocité coloniale réussisse à épuiser la détermination des peuples opprimés.