تم إعداد السلطان الجديد لتولي منصب السلطنة إذ سبق وتولى مناصب رسمية رفيعة منها منصب نائب وزير الخارجية (1986-1994) والأمين العام للوزارة، ووكيل الوزارة للشئون السياسية، ووزيرا مفوضا (1994-2002)، كما كان لفترة المبعوث الخاص للسلطان قابوس (منذ عام 2002 وحتى وفاة السلطان) وقد شغل منصب رئيس اللجنة الرئيسية للرؤية المستقبلية للسلطنة “عمان 2040” المعنية بتنويع مصادر الدخل واقتصاديات ما بعد النفط وخلق وظائف جديدة (يناير/كانون الثاني 2019).
يواجه السلطان الجديد عددا من التحديات الداخلية والخارجية. ومن أهم التحديات الداخلية ملف الإصلاح الاقتصادي بما يتضمنه من خلق وظائف جديدة للشباب وتنويع مصادر الدخل وتشجيع الاستثمارات ودعم النمو الاقتصادي للسلطنة الذي لا يتجاوز سقف 4%. ذلك أن الاحتياطي النفطي العماني وفقًا لأحدث الدراسات لن يكفي السلطنة إلا لمدة 20 سنة تالية في أحسن التقديرات، بينما يكفي الغاز الطبيعي 35 سنة إذا لم يتم اكتشاف آبار جديدة. ومسألة الإصلاح الاقتصادي حتمية فمعدل البطالة بين فئة الشباب العماني تجاوزت 20% بسبب تناقض مخرجات التعليم مع متطلبات سوق العمل، في الوقت الذي يشكل فيه غير العمانيين حوالي 60% من إجمالي عدد اليد العاملة البالغة.
اقتصاد على شفا حفرة
من جهة أخرى، أثّر انخفاض أسعار البترول منذ 2014 بشكل سلبي على الاقتصاد العماني وتسبب في إحداث عجز في الموازنة العامة، والتي يتطلب توازنها أن يتجاوز سعر برميل النفط سقف 80 دولار -على غرار بقية بلدان الخليج. فعلى سبيل المثال، أدى انخفاض الأسعار العالمية للنفط في عام 2016 إلى عجز في الموازنة العامة العمانية بحوالي 13.8 مليار دولار (12.3 مليار يورو) أي حوالي 20% من الناتج المحلي الإجمالي للدولة. وتفاقم الوضع منذ يناير/كانون الثاني 2018، حيث سيبلغ عجز الموازنة العامة في 2020 وفقا للميزانية التي أقرها السلطان الراحل نحو 2.5 مليار ريال (6.4 مليار دولار، أي 5.7 مليار يورو). كما بلغ الدين الحكومي الداخلي عام 2017 حوالي 46.9% من الناتج المحلي الإجمالي بينما شكل الدين الخارجي -المتكون في معظمه من قروض من الصين- 46.27 مليار دولار (41.8 مليار يورو) وهو ما يشكل عبئا على الدخل الوطني العماني وعلى الأجيال القادمة.
على الرغم من أن إجمالي الناتج المحلي للدولة منخفض (حوالي 72.64 مليار دولار، أي 65.16 مليار يورو) مقارنة بدول الخليج النفطية الأخرى، فإن الناتج المحلي الإجمالي للفرد مرتفع (15.668 دولار أي 14.056 يورو1 ) -للمقارنة، يبلغ الناتج المحلي للمملكة العربية السعودية 638.8 مليار دولار (573.09 مليار يورو) في حين لا يتجاوز الناتج المحلي الإجمالي للفرد 20.760 دولار (18.624 يورو). لكن معدل النمو السكاني لعمان مرتفع -حوالي 4.7%، ما قد يقضي على أي نمو اقتصادي محتمل إن لم يكن مرتبطا بإصلاح اقتصادي حقيقي. كما أن اقتصاديات مواجهة فيروس كورونا ستقضي على ما تبقي من الاحتياطي النقدي العماني مع ضرورة توفير المواد الغذائية ومواجهة البطالة في صفوف العمانيين وضخ أموال في البورصة لتعافي الاقتصاد الراكد بالأساس. وقد اتخذت السلطنة إجراءات تقشفية لمواجهة هذه الأزمة، خاصة فيما يتعلق برفع جزئي للدعم عن المشتقات البترولية، ما أدى إلى مظاهرات خاصة بين فئة الشباب، حرصت الدولة على التكتم عليها كما يجري الأمر عادة، إذ تتبع السلطنة سياسية إنكار منذ عقود.
وضع حد للحكم المطلق
فالتحدي الثاني الذي ينبغي على السلطان الجديد مواجهته هو ملف الإصلاح السياسي بما يتضمنه من منح الحريات العامة وفتح المجال العام أمام المجتمع العماني. فطبقًا لمؤشر حرية الصحافة لمؤسسة مراسلون بلا حدود لعام ،2019 تحتل عمان المرتبة رقم 132 من مجموع 180 بلدا، إذ ليس هناك في عمان غير أربع محطات تلفزيونية تابعة للتلفزيون العماني الرسمي (من بينها قناة رياضية وثقافية)، كما أن عدد الصحف الناطقة باللغة العربية لا يتجاوز الخمسة، وهي تعبر عن وجهة نظر حكومية رغم كونها صحفا خاصة. كما زادت السلطات العمانية من فرض رقابة صارمة على الصحف والمطبوعات والقبض على النشطاء السياسيين خصوصًا بعد أحداث “الربيع العربي” (التي قوبلت بالقمع الشديد من الجهات والأجهزة الأمنية المختصة)، كما لا يمكن معرفة عدد المعتقلين السياسيين. وفي يوليو/تموز 2010، تم تسليم عريضة موقعة من خمسين مواطنًا عمانيًا إلى السلطان قابوس تطلب منه “دستورًا تعاقديًا”، وحقوقًا أساسية ومجلسا تشريعيا منتخبا بالكامل، لكنه لم يستجب لهذه المطالب.
فعلا، تحرم القوانين العمانية المواطنين من اختيار حكومة من خلال انتخابات حرة ونزيهة. وفي 12 مارس/آذار 2014، تساءلت صحيفة “البلد” وهي صحيفة إلكترونية عمانية بارزة، عما إذا كان الوقت قد حان لعُمان لتعيين رئيس وزراء، كما انتقد نشطاء سياسيون ونشطاء حقوق الإنسان السلطان قابوس بسبب هيمنته على السياسة الخارجية والداخلية. فهو يترأس مجلس الوزراء ويشغل منصب وزير الدفاع والخارجية والمالية ومحافظ البنك المركزي والقائد الأعلى للقوات المسلّحة.
إنشاء ملكية دستورية والسماح بإنشاء أحزاب سياسية، ووضع دستور حقيقي للبلاد بدلا من “النظام الأساسي”، والسماح بانتخابات حرية ونزيهة مطالب ملحّة، لاسيما مع اتساع القاعدة المتعلمة والتهديد الديموغرافي الناتج عن زيادة معدل الشباب في السلطنة (1.2 مليون شاب يتراوح عمرهم بين 18 و29 سنة، وهم يمثلون حوالي 46.7 من إجمالي العمانيين، وفقا لبيانات الإحصاءات الصَّادرة عن المركز الوطني للإحصاء والمعلومات). فالإصلاحات السياسية التي أحدثها السلطان قابوس -كإصدار النظام الأساسي وهو بمثابة دستور وإنشاء مجلس سلطنة عمان وهو برلمان ذو غرفتين الأول هو مجلس الشورى والثاني هو مجلس الدولة- رغم أهميتها مقارنة بدول مجلس التعاون الخليجي لم تعد صالحة، خاصة مع الانتشار السريع لثورة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات.
من أجل دبلوماسية وساطية أكثر مبادرة
التحدي الثالث هو ملف السياسية الخارجية. فمن المعروف عن سلطنة عمان أنها تبنت سياسة خارجية تتسم بالحياد طوال فترة حكم السلطان قابوس، وحافظت على علاقات متوازنة مع كل أطراف الصراع في الشرق الأوسط، إذ نسجت علاقات ودية في الآن نفسه مع إسرائيل والسلطة الفلسطينية، وتبنت علاقة متوازنة مع الجهورية الإسلامية الإيرانية من جهة، وكذلك مع الولايات المتحدة الأمريكية من جهة أخرى، ما ساعدها على لعب دور فعال في المفاوضات التي أدت إلى الاتفاق النووي بين إيران والولايات المتحدة في عام 2015. كما تبنت علاقات متوازنة مع كل من الصين والهند وباكستان على الرغم من الصراع الحاد بين الأخيرتين، بل سمحت لكل من الهند والصين وإيران والمملكة المتحدة بالاستثمار في القطاع اللوجستي العماني بدون أي تمييز. هذه السياسية الخارجية المتزنة والبرغماتية ساعدت السلطنة على عدم التورط في الصراعات الإقليمية، على الرغم من خطورتها على الأمن القومي، فقد اتخذت موقفًا محايدًا الأزمة القطرية مع دول مجلس التعاون منذ عام 2014 بل حاولت إيجاد تسوية من خلال تبني دبلوماسية الوساطة. والواقع أن الكثير من النخب السياسية والأمنية العمانية تجد في هذه السياسة كثيرًا من الرشد وتعتبر السلطان الراحل مفكرا استراتيجيا من الطراز الرفيع كما أنها قلقة من تغير تلك السياسة الخارجية في المستقبل.
فرغم كون الموقف الرسمي العماني من الحرب في اليمن محايدا وكون مسقط قد لعبت دور الوسيط بين الأطراف المتصارعة، تسهل مسقط تهريب الأسلحة الإيرانية لمساعدة الحوثيين عبر الحدود العمانية اليمنية -أو تغض الطرف عنه-، الأمر الذي سبق وأثار غضب السعوديين والإماراتيين وكذلك الولايات المتحدة الامريكية. ولمن لا يعلم تعتبر عمان كلا من الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية مصدر التهديد الأساسي لأمنها الوطني والأعداء الفعليين للسلطنة، وليس إيران. وفي مارس/آذار 2018، ناقش وزير الدفاع الأمريكي في زيارته للسلطنة مسألة تهريب الأسلحة للحوثيين عبر الحدود العمانية. وفي 4 من مارس/آذار، زار خالد بن سلمان -نائب وزير الدفاع السعودي وشقيق ولي العهد محمد بن سلمان- مسقط ليتناقش نفس الموضوع مع السلطان الجديد.
دبلوماسية الوساطة هي سياسة فرضها الأمر الواقع، وهو ضعف القوة العسكرية العمانية ومحاولة من السلطان الراحل لإظهار ما يعرف بـ “الاستثناء العماني” في أن تلعب دورًا في السياسيات الدولية يتجاوز قوتها العسكرية ومكانتها الفعلية في ميزان القوى العالمي والإقليمي كدولة محبة للسلام. ولم تحدث أي متغيرات قد تعكس تخلي عمان عن لعب هذا الدور مستقبلا. ولكن ربما المأمول أن تتحول السلطنة من دور الحد الأدنى في دبلوماسية الوساطة -أي توفير مكان هادئ للقوى المتصارعة للتفاوض- إلى تقديم مبادرات قابلة للتطبيق وعرضها للتفاوض على أسسها.
دولة “الطائفية المرنة”
التحدي الرابع هو الإصلاح الإداري. فخلال العشر سنوات الأخيرة من حكم قابوس، انتشر الفساد في ربوع البلاد بشكل غير مسبوق، جعل السلطان يقيل عددا من الوزراء من مناصبهم. جزء من أسباب انتشار الفساد هو السياسية التي اتبعها السلطان الراحل في المحاصصة السياسية والإدارية على أساس عرقي وقبلي. فعمان دولة “الطائفية المرنة”، إذ تتكون من ثلاث مجموعات عرقية لا يعلم أحد حجمها في التركيبة السكانية لغياب الأرقام وهي: البلوش غير العرب والعمانيون العرب والعمانيون الأفارقة. ووفقا لتلك التركيبة، يتم التعيين في المناصب العليا والوسطى دون اعتبار لعامل الاستحقاق والكفاءة. فعلى سبيل الذكر لا الحصر، يتولى رئيس جامعة السلطان قابوس -وهو من العمانيين العرب- هذا المنصب لمدة تزيد على عشرين عاما، وكذلك الحال بالنسبة لمعظم عمداء الكليات ورؤساء الأقسام. أما البلوش، فيهيمنون على المؤسسة العسكرية والأمنية، نظرا لثقة السلطان الراحل فيهم أكثر من المجموعات العرقية الأخرى -وهو أمر يعود لأيام حرب ظفار- وكذلك لأنهم كانوا أسبق من العرب العمانيين في الانضمام للقوات المسلحة والأجهزة الأمنية. لكن الأهم هو أن هذه المحاصصة العرقية هي في طياتها محاصصة مذهبية: فالبلوش من السنة، ومعظم العمانيين العرب والأفارقة إباضيون.
تعليم في تدهور
التحدي الأخير هو الإصلاح التعليمي، إذ قام السلطان قابوس بإنشاء عدد محدود من المدارس الحكومية ولم يكن متحمسًا في زيادتها. وقد تدهور المستوى التعليمي قبل الجامعي في عمان بدرجة غير مسبوقة لأسباب متنوعة منها تولي العمانيين مسؤولية التعليم قبل الجامعي بدون الحد الأدنى من الكفاءة المطلوبة، وضآلة ميزانية التعليم قبل الجامعي وتدهور المناهج التعليمية... لدرجة أنه فيما عدا المدارس الدولية ومدارس الجاليات لا يمكن الحديث عن تعليم ما قبل جامعي.
كما قام السلطان قابوس بإنشاء جامعة أطلق عليها اسمه، أسست على طراز غربي من ناحية الشكل ووفر لها ميزانية خاصة منفصلة عن ميزانية وزارة التعليم. ولكنه كان حريصًا على عدم إنشاء جامعات أخرى فقط سمح بإنشاء جامعات خاصة أكثرها محدود المستوى. ومع الوقت تدهور مستوى جامعة السلطان قابوس واختفت تقريبًا من الترتيب والتصنيف الدولي للجامعات2. بعض أسباب التدهور تعود إلى أسباب إدارية ومالية والبعض الآخر إلى سياسيات أمنية سياسية. أما بالنسبة للأسباب الإدارية والمالية فتعود إلى رغبة الجامعة في تخفيض النفقات على حساب العملية التعليمية. إذ يتم التعاقد مع أساتذة جامعات وإجبارهم على تخليهم عن درجاتهم العلمية الفعلية والقبول بالحد الأدنى في المرتبة العلمية وهي درجة أستاذ مساعد، وبالتالي خفض الراتب للنصف تقريبًا، ووقف الترقيات أمامهم وتقليص تمويل البحوث العلمية مع عدم الاهتمام بقضايا النشر العلمي أو حتى إنشاء مراكز للبحوث. وبالتالي هجر عدد كبير من الأساتذة غير العمانيين الجامعة وتعاقدوا إما مع جامعات تقدر كفاءاتهم أو عادوا إلى أوطانهم. أما السبب الأمني، فيعود إلى انعدام رغبة توسيع قاعدة الطبقة الوسطى المتعلمة، وبالتالي تقليص المعارضة السياسية إلى أقصى درجة.
تحرص السلطنة بأن تظهر وكأنها سويسرا الشرق الأوسط، أي كدولة محايدة ومحبة للسلام. وحتى لو أراد السلطان تغيير تلك السياسة فلن يجد دعما من المؤسسة العسكرية التي تدرك جيدا عدم قدرة عمان على لعب دور يتجاوز قدراتها العسكرية، ناهيك عما يتضمن ذلك من ضغوط اقتصادية لا يتحملها الاقتصاد العماني الضعيف. يبقى الإصلاح الاقتصادي هو الوحيد الذي يمثل بلا شك اليوم الأولوية المطلقة.
[ملاحظة من هيئة التحرير: تم تحديث هذا المقال بتاريخ 14 سبتمبر/أيلول 2020.]
1تختلف الأرقام للناتج المحلي الإجمالي للفرد في عمان، فهو يرتفع إلى حدود 45.464 دولار بحسب صندوق النقد الدولي،لكنه لا يتجاوز 29 ألف دولار بحسب البنك الدولي
2تحتل جامعة قابوس المرتبة 375 من مجموع 1000 وفق ترتيب QS لكنها لا تتجاوز المرتبة 801 في ترتيب “تايمز” وغير موجودة بتاتا في ترتيب شنغهاي.